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세계적인 아이스크림 브랜드 본앤제리스의 공동 창업자 제리 그린필드가 은퇴를 선언했습니다. 그의 마지막 인터뷰는 브랜드의 사회적 책임과 윤리적 도전에 대한 진솔한 고백으로, 아이스크림 산업의 중요한 전환점을 보여줍니다.
제리 그린필드의 사임 배경
벤 & 제리의 공동 창립자 제리 그린필드가 47년 만에 회사를 떠나기로 결정했다. 그는 유니레버가 회사의 사회적 이슈 발언 자유를 억압하고 있다고 주장하며 사임을 선언했다. 그의 결정은 회사의 독립성과 사회적 가치에 대한 깊은 실망감에서 비롯되었다.
벤 & 제리스는 오랫동안 사회 및 정치적 이슈에 대해 적극적으로 목소리를 내온 브랜드였다. 2000년 유니레버에 인수될 당시, 회사는 사회적 미션을 보호하기 위한 독립 이사회 설립 등 상세한 합병 계약을 체결했었다. 그러나 최근 유니레버와 독립 이사회 간의 관계는 악화되었고, 현재 법적 분쟁 상태에 있다.
유니레버와의 갈등
그린필드는 유니레버가 브랜드의 독립성을 침해하고 있다고 비판했다. 그는 회사의 사회적 발언이 권력자들을 불편하게 할까 봐 억압받고 있다고 주장했다. 이러한 상황에서 그는 더 이상 회사에 남을 수 없다고 판단하고 브랜드 앰배서더 직책에서 사임했다.
유니레버 측은 그린필드의 주장에 반박하며 건설적인 대화를 원한다고 밝혔다. 그러나 공동 창립자 벤 코헨은 투자자들과 함께 브랜드를 다시 매입할 의사를 밝혔다. 마그넘 최고경영자는 벤 & 제리스 브랜드가 매각 대상이 아니며 새로운 회사에 완전히 통합되었다고 강조했다.
향후 전망과 의미
이번 사태는 유니레버가 아이스크림 사업부를 독립 상장하려는 시점에 발생해 더욱 주목받고 있다. 그린필드의 사임은 기업의 사회적 책임과 브랜드 정체성에 대한 중요한 논의를 불러일으키고 있다. 회사의 사회적 가치와 상업적 이익 사이의 균형에 대한 질문을 제기하고 있다.
벤 & 제리스의 이러한 갈등은 기업의 사회적 미션과 독립성에 대한 broader한 논의를 촉발시키고 있다. 소비자들은 브랜드의 진정성과 사회적 책임에 대해 더욱 민감해지고 있으며, 기업들은 이러한 변화하는 소비자 인식에 주목해야 할 것이다.
※ 정확성·완결성을 보장하지 않으며, 전문 상담을 권합니다.
참고 : latimes.com
